所谓 职业安全卫士管理体系OSHMS，是由一系列标准来构筑的一套系统，它表达了一种对企业的职业安全卫生进行控制的思想，也给出了按照这种思想进行管理的一整套方法。这种体系，应当是科学的、有效的，能够被接受的，并与企业的其它活动及整体的管理是相容的。同时，它作为一套标准，应该能得到广泛地接受和承认，具有规范性。职业安全卫生管理体系是一种对企业的职业安全卫生工作进行控制的战略及方法。
职业健康安全管理体系（OHSAS）是20世纪80年代后期在国际上兴起的现代安全生产管理模式，它与ISO9001和ISO14001等标准规定的管理体系一并被称为后工业划时代的管理方法。GB/T28001-2001（OHSAS18001:1999）标准是目前可用于第三方认证的唯一OHSAS标准，该标准为各类组织提供了结构化的运行机制，帮助组织改善安全生产管理，推动职业健康安全和持续改进。
随着工业科技地不断进步，职工的安全健康问题越来越突出，全球安全生产事故持续增长。据国际劳工组织估计，世界范围内每年约发生2.7亿起职业事故，200万人死于职业事故和与工作相关的疾病，1.6亿人遭受职业病，职工的安全健康受到严重威胁。90年代后期，一些发达国家借鉴ISO9000认证的成功经验开展了实施职业健康安全管理体系的活动，以保障从业人员的健康安全。1996年英国颁布了BS8800《职业安全卫生管理体系指南》国际标准。以后，美国、澳大利亚、日本、挪威的一些组织制定了关于职业健康安全管理体系的指导性文件，1999年英国标准协会（BSI）、挪威船级社（DNV）等13个组织提出职业健康安全评价系列（OHSAS）标准，即OHSAS18001《职业健康安全管理体系——规范》、OHSAS18002《职业健康安全管理体系——OHSAS18001实施指南》。
改革开放以来，我国国民经济一直保持着高速增长，但作为社会发展重要标志之一的职业健康安全状况却远远滞后于经济建设的步伐。为了尽快提高我国生产安全水平，保障广大劳动人民的根本利益，促进贸易发展，符合WTO规则的要求，2001年国家质检总局发布了国家标准GB/T28001-2001（职业健康安全管理体系规范），该标准覆盖了OHSAS18001：1999所有的技术内容，适用于任何建立职业健康安全管理体系并寻求外部机构对其职业健康安全管理体系认证的组织。
